Une colonie de pouce-pieds à Crozon
Le pied d'une falaise de la presqu'île de Crozon (Finistère) abrite une colonie de pouce-pieds (Pollicipes pollicipes). Octobre 2019.
Les plaques calcaires qui couvrent la tête de cet étrange animal font penser à un coquillage. Il n'en est rien. Il s'agit d'un crustacé cirripède qui, une fois fixé sur un support, ne le quittera plus. Ils appartiennent au sous-embranchement des crustacés qui comprend les crabes et les homards.
On les confond souvent avec les anatifes (Lepas anatifera) auxquels ils ressemblent beaucoup. Mais alors que les anatifes vivent sur des objets flottants (bois, plastique, etc.), les pouce-pieds vivent sur des rochers, en particulier schisteux (ce qui est le cas de ce site de Crozon).
Les pouce-pieds vivent dans la zone de balancement des marées battue par les vagues, généralement difficilement accessible à la pêche à pied, ce qui rend sa cueillette parfois dangereuse.
Comme on le voit sur ces photos, ils partagent l'espace avec les moules (Mytilus edulis) et les balanes (probablement ici Semibalanus balanoides) qui affectionnent le même milieu.
Les plaques calcaires mobiles qui recouvrent la "tête" (capitulum) abritent des sortes de fouets garnis de soies (cirres) avec lesquels l'animal filtre l'eau pour retenir le plancton en suspension et s'en nourrir.
Liens pour en apprendre davantage sur les pouce-pieds:
https://doris.ffessm.fr/Especes/Pollicipes-pollicipes-Pouce-pied-ou-pousse-pied-533
https://fr.wikipedia.org/wiki/Pouce-pied