Salpes fuselées à Plovan

Publié le 14 juin 2022 par DL

Sur la plage qui se trouve devant l'étang de Kergalan en Plovan (Finistère), la mer dépose des organismes translucides qui font penser, de loin, à des débris de méduses comme il est fréquent d'en trouver. Mai 2022.

Ce qui intrigue, dans un premier temps, c'est que ces "supposés débris" ont tous plus ou moins la même forme de fuseau, ce qui serait très surprenant, s'il s'agissait de restes de méduses.

A y regarder de plus près, on découvre un autre point commun: ces organismes présentent tous une espèce de petit noyau de couleur jaune-orangée à l'intérieur de la masse translucide et près d'une extrémité.

Cerclé de jaune, un noyau.

Détail du cliché précédent.

Si ce n'est par leur forme, ces organismes en rappellent d'autres, rencontrés en quantité non loin de là, sur la plage de Tréguennec (1), des salpes (Soestia zonaria).

Il s'agit en effet d'une autre espèce, les salpes fusiformes ou fuselées (Salpa fusiformis).

Toutefois, si leur forme diffère, les salpes fuselées ont, comme Soestia zonaria, deux phases de vie et de reproduction: une phase individuelle et solitaire (oozoïde) et une phase dans laquelle les individus coloniaux sont agrégés en chaîne double (blastozoïdes).

Les spécimens trouvés sur la plage de Kergalan, solitaires, sont des oozoïdes.

Ces animaux, eux-mêmes planctoniques, se nourrissent de nano et micro plancton qu'ils absorbent en produisant, par contractions, un courant d'eau jusqu'à un siphon buccal.

Les salpes fuselées sont elles-mêmes les proies de poissons, tortues et méduses.